世上除高山荒漠，天下之多者水也，正是由于河流的重要性受到了人们的高度重视。《山海经》是我国最早的成书，《水经注》为北魏郦道元所写，他生于世代宦官家庭，历览奇书，被后世称誉为“圣经贤传”。水经所引我国之水一百三十七，江河支流一千二百五十二，全书30多万字。该书纳入《永乐大典》与《四库全书》，在宋朝时，苏东坡有所研究，近代胡适等人深讨，并受到国际的重视，被译成西欧国家的译本。《水经注》具有强大生命力的学问，利用水经注记载的资料，推算黄河陕西段在历史上的溯源侵蚀度。解决了广州前身古番番禺城址问题，在内蒙古，郦道元目击记载查勘了绵延二万一千平方公里古代岩画。浙江：海盐、句章、鄞县、冶县,诸暨、山阴诸县均是会嵇属县（句章、冶县古代名）。有关绍兴鉴湖记叙的最早资料曹娥江，古称浦阳江